空气是轮胎的粮食。汽车可以说是在空气上行走的，因此，适当的内压，就是轮胎生命。
空气压力过高或不足都会使轮胎失去正常的变形，从而大大降低轮胎的寿命。有些驾驶员认为空气压力高能够增加轮胎的承载能力，对轮胎有好处，其实不然。空气压力过高的轮胎，就好比高血压的患者，极容易出现问题。首先，因为空气压过高，帘布层经常保持紧张，这时轮胎极容易受外伤，这就像吹的过饱的气球一样，比吹的恰到好处的气球肯定更容易被刺破。当气压过高的轮胎冲击路面的石子或经过凸凹不平的路面时，就会因为应力的瞬间集中而发生爆裂。其次，空气压力过高会引起轮胎的中央磨损，从而缩短轮胎的寿命。
轮胎的空气压不足，就好像一个人营养不良，这时除了胎侧外凸和离地更近从而极易受伤以外，还会因轮胎的变形剧烈，内部温度迅速升高，致使胎冠剥离；帘线的挠曲，致使胎侧升温，以致于帘布剥离，帘布破裂。
空气压不足除了发生上述损伤以外，还会使胎肩发生磨损，缩短轮胎的使用寿命。
此外，轮胎气压不足也是发生“驻波”的最主要原因，所以，请驾驶员朋友千万不要小看了气压，一定要做到经常检查气压，每月最少一次，并做到每次在长途行车前都要检查气压。测量轮胎气压时应注意以下两点：
第一，检查气压应在汽车行驶之前而不能在汽车行驶后，这是因为汽车行驶以后，轮胎的空气会因为热而发生膨胀，使气压上升10％-20％，所以这时测定的气压是不准确的。
第二，热胎不能马上充气或放气。热胎的空气温度很高，胎内部的热量是均匀地逐渐升高的，这时如果往胎里充气（是凉的），就会使胎内部的某个部位温度突然降低，因而会损坏轮胎内部结构的性能，这就好比一根烧红的铁棍，一端用凉水浇凉，一端让它自己变凉，这时，这根铁棍的性能就不一样了。热胎放气，也会使轮胎因为突然收缩等因素而破坏轮胎的性能，所以，不要在热胎时充气或放气。
不同轮胎上的气压表示方法也不相同，采用的单位主要有：千克力每平方厘米(kgf／cm2)、磅力每平方英寸(Ibf／in2)、千帕[斯卡](kPa)和巴(bar)。